BUSINESS FOCUS

UFI Filters, in Polonia il centro produttivo tecnologico per la gestione termica dei veicoli del futuro

UFI Filters Opole

UFI Filters è l’azienda italiana specializzata nella filtrazione e nel thermal management, i suoi prodotti vengono impiegati in molteplici settori – dall’automotive, aerospaziale e nautico ad applicazioni idrauliche customizzate e specifiche per l’industria.

Fondata nel 1971 a Nogarole Rocca in provincia di Verona, con l’obiettivo di fornire sistemi di filtrazione al mercato automotive, conta oggi 19 stabilimenti nel mondo, oltre 4.000 dipendenti, impiega 168 tecnici specializzati nei propri Centri di Innovazione e Ricerca, dispone di oltre 230 brevetti registrati. Affermatasi come leader del Primo Equipaggiamento, UFI Filters oggi è scelta dal 95% dei costruttori di veicoli al mondo. Nel settore Aftermarket è presente con i due brand UFI e Sofima nella filiera dei più grandi distributori e gruppi di acquisto internazionali. Con una gamma ricambi di oltre 3000 referenze a catalogo, ogni famiglia di filtri copre il 96% del parco circolate europeo per il passanger car e nel breve periodo il Gruppo promette un ambizioso programma di sviluppo per il settore Heavy Duty on-road e off-road, grazie al pedigree che può vantare nel primo equipaggiamento. Non solo, grazie alla sua divisione High Tech Division, specializzata nella produzione di sistemi di filtrazione dalle prestazioni “estreme”, i prodotti UFI Filters sono scelti da 9 su 10 scuderie di Formula 1. UFI fornisce oggi oltre 10.000 componenti, non solo alla serie maggiore, ma anche ad altri campionati come Formula 2, MotoGP, Moto2, Moto3, GT2, GT3, GTE, LMP e Superbike.

UFI Filters in 50 anni ha scritto la storia della filtrazione, imponendosi come leader di settore per i suoi prodotti rivoluzionari, dapprima nella filtrazione aria motore e gasolio per i motori common rail. Fino ad arrivare oggi ad imporsi come una delle uniche aziende nel panorama europeo in grado di produrre e fornire sistemi di filtrazione completi di scambiatori di calore, sia per i motori tradizionali, che ibridi.

Il sito industriale in Polonia
Un ruolo fondamentale nel business del thermal management è giocato dallo stabilimento della UFI Filters Poland Sp. z o.o., in Polonia, inaugurato nel 2018 ad Opole. Il sito industriale, altamente tecnologico, è il terzo del Gruppo dedicato interamente agli scambiatori di calore e permetterà entro i prossimi due anni di raddoppiare le capacità produttive dell’azienda di questi elementi.
Lo stabilimento, con un’area iniziale di 6.000 m2 e una capacità di un milione di componenti l’anno, arriverà a coprire 12.000 m2 e triplicherà la propria produzione entro il 2023. L’impiego di processi tecnologicamente avanzati e completamente integrati, come quello di brasatura a vuoto, è utile alla realizzazione di cooler per motori, trasmissioni e altre applicazioni, con focus specifico sui veicoli ibridi ed elettrici.
Il complesso di Opole apporta notevoli vantaggi economici alla Regione, con un investimento totale di 42 milioni di PLN (circa 10 milioni di euro) e la creazione di 250 nuovi posti di lavoro entro i prossimi due anni. Si tratta del primo stabilimento UFI dedicato alla produzione di scambiatori di calore al di fuori della Cina. Si trova vicino al sito industriale Ceco di Ostrava dove UFI Filters produce ed assembla filtri, assicurando in meno di due ore, una connessione rapida ed immediata fra le due sedi.

UFI Filters ha stabilito nel 2017 una collaborazione con Bosetti Group Consulting, che ha supportato l’azienda nell’insediamento locale e nella gestione dell’investimento produttivo in Polonia.

Bosetti Group ha, inoltre, dato il suo apporto anche nella gestione dell’emergenza COVID-19, con un continuo aggiornamento sulle misure messe in atto dal governo centrale.
Anche qui in Polonia, come negli altri paesi del mondo in cui opera, il Gruppo UFI Filters è stato in grado di mettere in sicurezza fin da subito la forza lavoro, permettendo di continuare le attività produttive rispettando le normative imposte e soprattutto per la migliore tutela della salute dei lavoratori.
Gli avanzati scambiatori di calore prodotti nel nuovo stabilimento di Opole sono destinati a una molteplicità di mercati, tra cui quello automotive ed heavy-duty, dei trattori e delle macchine da costruzione (on-road e off-road), oltre che quello dei veicoli ibridi, completamente elettrici e a celle di combustibile che anticipano i sistemi di propulsione del futuro e la e-mobility. I processi produttivi all’avanguardia impiegati nel nuovo stabilimento consentono di mettere a disposizione i migliori scambiatori di calore per motori, e-motors, trasmissioni, e-trasmission e sterzo, battery cooler e battery chiller elementi fondamentali nella gestione termica dei veicoli ibridi ed elettrici. Gli heat exchangers prodotti da UFI Filters offrono un alto livello qualitativo, in termini di pulizia, robustezza e affidabilità, grazie alle moderne tecnologie di collaudo e brasatura, sono prodotti in alluminio raffreddati ad acqua e brasati con tecnologia a vuoto.

Giorgio Girondi, Presidente del Gruppo UFI Filters, conferma: “Negli ultimi anni gli scambiatori di calore raffreddati ad acqua per motori, trasmissioni e altre applicazioni hanno rappresentato un’importante area di crescita per UFI nell’area del Primo Equipaggiamento e vanno a integrarsi perfettamente con le nostre attività nel settore della filtrazione. Lavoriamo alacremente per servire i nostri Clienti a livello locale in maniera sempre più efficiente. Con l’apertura di questo stabilimento strategico in Polonia abbiamo l’opportunità di soddisfare le esigenze di tutti i più importanti costruttori di veicoli in Europa con tempi di consegna ottimizzati”.

Footprint internazionale e innovazione tecnologica
Oltre agli investimenti in Polonia per lo sviluppo di un sito industriale all’avanguardia per il thermal management, il Gruppo UFI Filters ha segnato la storia grazie alla visione del Presidente Giorgio Girondi. All’inizio degli anni Ottanta UFI Filters è, infatti, la prima società italiana ad individuare opportunità di crescita in Estremo Oriente. Negli anni Novanta UFI diventa la prima azienda italiana della filtrazione ad ottenere degli stabilimenti di proprietà in Cina, dove oggi conta 6 siti industriali. Sono ben 19 le fabbriche produttive nel mondo, di cui 4 in Italia, 1 in Cechia, 1 in Polonia, 1 in Tunisia, 3 in India, 1 in Korea, 2 nelle Americhe (Brasile e Messico). Sono 3 i centri Ricerca e Sviluppo: uno in Italia, uno a Shanghai e l’altro in India.

Non solo espansione globale, ma anche tecnologica. UFI Filters è partita dall’introduzione del filtro aria a pannello con frame in poliuretano negli anni Settanta, per arrivare alla seconda rivoluzione della filtrazione aria motore nel 2018, con UFI MULTITUBE. L’innovativo sistema di filtrazione tubolare, grazie alla sua flessibilità geometrica, al media filtrante idrofobico e alla migliore fluido dinamica offre maggiore potenza e protezione al motore. UFI Filters ha introdotto negli anni Novanta la principale innovazione per la filtrazione diesel. Il filtro WATER ELIMINATOR e le successive declinazioni del DFM, il Deep Filtration Media, hanno determinato una vera svolta per la salvaguardia dei motori diesel common rail dai residui d’acqua presenti del gasolio. Senza dimenticare la filtrazione olio, partendo dal sistema a tripla filtrazione degli anni Ottanta, fino ai più complessi sistemi di gestione termica dei fluidi motore attuali.
Il Gruppo ha fatto della Ricerca il proprio fiore all’occhiello, investendo costantemente oltre il 5% del proprio fatturato, che negli ultimi 10 anni è stato in crescita, segnando un raddoppio dal 2009. Nonostante il rallentamento subito a causa della situazione economica internazionale conseguenza della pandemia da COVID-19, l’azienda ha visto una costante crescita dei profitti, tanto da poter estendere parte dei propri siti industriali alla produzione di mascherine e dispositivi di protezione individuale, portando un fondamentale contributo sociale nel pieno della crisi pandemica mondiale.

Gli sviluppi futuri
“Nei prossimi anni – afferma il Presidente Giorgio Girondi – lo stabilimento di Opole inizierà anche a produrre filtri, per soddisfare la crescente domanda dei nostri clienti.”
Il sito fungerà anche da centro logistico aftermarket ed è destinato a diventare un punto di riferimento nello scenario europeo, consolidando la posizione del Gruppo come leader di mercato. La base in Polonia darà un importante supporto allo sviluppo del mercato ricambi per i mezzi pesanti, sul quale l’azienda sta puntando e diventerà il punto di riferimento per l’est Europa, fornendo un ulteriore servizio a livello locale.
Gli investimenti in Polonia avranno un ruolo chiave per lo slancio del business principale dei prossimi anni, il thermal management per le trasmissioni, per le quali il Gruppo UFI è in grado di realizzare dei prodotti completi, dal filtro allo scambiatore di calore insieme, distinguendosi a livello competitivo nel panorama europeo. Questo know-how è fondamentale per rispondere alle richieste di un mercato mondiale in continuo cambiamento ed essere già pronti ad affrontare le grandi sfide imposte dall’elettrificazione e dalle celle a combustibile.
Il Gruppo UFI, infatti, ha già ampliato i propri investimenti in ottica futura. Nonostante la situazione economica globale, alla fine dello scorso anno UFI Filters è entrata nel capitale di BeonD, start-up e spin-off del Politecnico di Torino, in Italia, specializzata nello studio e progettazione di pacchi batterie e BMS (software battery management system), per applicazioni sia terresti che marine, nonché nella gestione termica dei sistemi di alimentazione per vetture elettrificate.
Il Gruppo UFI, pone così le basi per i prossimi investimenti per giocare un ruolo da protagonista nella mobilità del futuro.

Alcuni degli scambiatori di calore prodotti nello stabilimento di Opole:

Battery cooler UFI Filters
Battery cooler UFI Filters
Scambiatore di calore UFI Filters per veicoli ibridi ed elettrici
Scambiatore di calore UFI Filters per veicoli ibridi ed elettrici
Scambiatore di calore UFI Filters per l’olio motore
Scambiatore di calore UFI Filters per l’olio motore
Scambiatore di calore per l’olio della trasmissione
Scambiatore di calore per l’olio della trasmissione

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