Nell’ambiente internazionale del business le trattative, gli incontri, gli accordi e il concordamento delle condizioni di collaborazione possono essere un vero incubo. Ed è proprio così, se non si conoscono le usanze in questa materia dei rappresentanti delle diverse culture. In definitiva, non esiste una sola e giusta teoria, e tutto sta nell’arte del compromesso. Scopri in che modo utilizzare meglio il tempo ed essere compreso nel modo giusto.
Il punto di vista nord-occidentale
Il concetto lineare del tempo è talvolta chiamato anche il concetto americano. Esso si basa sullo slogan a tutti ben noto – il tempo è denaro (time is money). Ciò significa che il tempo scorre velocemente e la sua corretta gestione e il suo risparmio sono le principali regole di vita e di business. Il passato è ormai dietro di noi, abbiamo a disposizione solo il presente che dovrebbe essere ben utilizzato, pianificato, in modo da farlo fruttare al meglio per il futuro. Il tempo in cui non prendiamo decisioni è tempo sprecato.
Per raggiungere il successo dobbiamo guadagnare, diciamo $ 4 mln, ossia $ 100 000 all’anno per 40 anni di lavoro. Se assumiamo che lavoriamo 250 giorni all’anno ciò significa che guadagniamo $ 50 all’ora, e $ 400 al giorno. Avendo tale consapevolezza di sicuro potremo gestire diversamente un ora della nostra vita. Almeno questo è quanto si ritiene che facciano gli Americani.
Più o meno lo stesso approccio funziona anche in Europa, nei paesi della cultura anglosassone, come per esempio in Svizzera, Germania, Gran Bretagna, Austria, Olanda, Scandinavia. Inoltre, questo è molto ancorato nell’ idea protestante dell’etica del lavoro, che si può riassumere in una equazione di giustizia –chi più lavora più successi otterrà e più soldi guadagnerà.
Il concetto lineare della gestione del tempo è anche l’efficacia che consiste nel eseguire un compito in un determinato periodo di tempo.
Richard Lewis, Disegno 1. Il passare del tempo-secondo gli americani.
Richard Lewis, Disegno 2. Pianificazione del tempo secondo gli americani.
Tempo multi – attivo, ossia i paesi del Sud
Gli abitanti dell’Europa meridionale a loro volta sono più sodisfatti quando eseguono più compiti contemporaneamente. Essi, spesso agiscono secondo un crono programma creato dalle culture lineari, ma non è il loro passatempo preferito e si stancano facilmente. Per loro è più importante l’incontro con un’altra persona, la conversazione, la chiusura della discussione con delle parentesi, anche se il tempo scorre inesorabile ed i successivi elementi del piano dovranno essere rinviati per questo motivo. I rapporti umani e le emozioni sono il modo migliore per investire il tempo.
Il linguista ed esperto in comunicazione interculturale, Richard Lewis nel suo libro “When Cultures Collide” cita il seguente aneddoto.
Un italiano si rivolge ad un tedesco – perché sei arrabbiato, perché sono arrivato alle 9.30? – Perché nella mia agenda è scritto che avevamo l’incontro alle ore 9.00 – risponde il Tedesco. Al ché l’Italiano gli risponde logicamente: Cancella la tua ora dell’incontro e scrivi ore 9.30, e così entrambi saremo contenti.
È proprio cosi. Il tedesco probabilmente ha già avuto palpitazioni cardiache. Tuttavia, dovrebbe sapere che nella cultura multi attiva la questione che dobbiamo sistemare e il ns. rapporto d’affari a lungo termine o di amicizia sono così importanti, che non ha importanza quando esattamente ci incontreremo. Per i partecipanti della cultura lineare, questo atteggiamento talvolta può essere offensivo in quanto per loro la mancanza di puntualità è sintomo di mancanza di rispetto
Richard Lewis, Disegno 3. La prospettiva “tedesca” e “spagnola” di ultimazione del lavoro, secondo il Tedesco.
Richard Lewis, Disegno 4, Come invece la questione è vista dagli spagnoli. Il doppio orizzonte.
Di più, in molte culture meridionali o nelle culture arabe, la puntualità può disturbare il sistema attualmente vigente. È sempre meglio essere in “ritardo controllato” ad esempio di 5 -15 minuti o prima dell’incontro stabilito chiamare un’altra volta per informare il partner di business del ns. eventuale ritardo fornendo le coordinate attuali. Questo è un buon compromesso nei contatti con i rappresentanti delle culture lineari per i quali l’incontro stabilito 3 giorni prima per le ore 5 è ancora valido e non richiede ulteriori conferme. Mentre, per le persone multi-attive il tempo è merce soggettiva connessa agli eventi ed alle emozioni presenti che può essere manipolata, prorogando nel tempo a piacimento, a seconda delle circostanze e non vincolato necessariamente all’orologio.
Asia ed il tempo ciclico
Mentre in Europa si scontrano le due prospettive temporali, le culture asiatiche associano il tempo con le leggi cicliche della natura. Il sole sorge e tramonta, le stagioni dell’anno cambiano, la gente nasce e muore, ed il tempo creato è infinito. Il passato influisce sul presente e le decisioni prese ora incidono sul futuro. La fretta non è mai consigliata. Pertanto, gli Americani, che si aspettano che gli asiatici prendano decisioni di business in modo rapido saranno delusi. Non avranno quindi successo il tipico linguaggio di beneficio e gli argomenti dell’occasione unica e irrepetibile. Nella natura e nel concetto ciclico del tempo tutto si ripete, prima o poi, e per tutto ci sarà il momento giusto. In breve, un Americano per risolvere il problema eseguirà i compiti A, B, C, D entro determinati intervalli, probabilmente un Italiano eseguirà tutti i compiti contemporaneamente con ritardo, invece un Tailandese girerà attorno il problema, finché non si convincerà che convenga eseguire i compiti A e B, che il compito C potrà essere tralasciato e il compito D sarà di assoluta priorità.
Nei rapporti di affari con i Cinesi, tranne la ciclicità del tempo si deve prendere in considerazione anche il loro grande rispetto per lo scorrere del tempo. Spesso occupando il tempo di un’altra persona, il Cinese chiederà scusa. Un ruolo importante svolge anche la puntualità. Non si può far perdere tempo ad un’altra persona. Contemporaneamente, sono importanti la fiducia e il contatto interpersonale, il che significa che gli incontri di business possono durare anche fino al momento in cui non sarà concluso il contratto.
Spesso siamo convinti che in Europa, il tempo di business sia considerato come tempo lineare. In realtà, i rappresentanti delle diverse culture, anche della forte economia asiatica, si adattano a noi e ci permettono di pensare in questo modo però fino ad un certo momento. La gestione del business richiede organizzazione, ordine ed efficienza, ma il modo di gestire il tempo rimarrà sempre diverso e non deriva da una cattiva volontà. Dobbiamo sempre tenerlo in mente nei contatti internazionali. Non si può, inoltre, ignorare il fatto che il concetto del tempo non è solo un fenomeno culturale, ma anche personale ed è spesso una questione individuale.
Cosa pensano gli Italiani che sviluppano relazioni industriali in Polonia del concetto del tempo polacco? Potrà essere lo spunto per un altro articolo!
In base al Business Insider, How Different Cultures Understand Time, Richard Lewis
